Новейшая история Bentley

Начало здесь — Bentley – крылатая марка.

Долгие годы топтания на месте привели к переменам концепции Bentley.

С наступлением последнего десятилетия XX века Bentley стали продаваться все хуже. Фирма понимала, что находится в творческом кризисе, но выйти из него пыталась малыми средствами. Впрочем, ей всегда их не хватало! Еще в 1980 году патриотически настроенная общественность туманного Альбиона принудила большой британский военный концерн Vickers Pic. взять на буксир (то есть приобрести) постоянно нуждающуюся в инвестициях Rolls-Royce Motor Cars, а следовательно и принадлежащую ей марку Bentley. Однако спаситель занимался ракетно-космическими технологиями и вовсе не спешил выбрасывать деньги на модернизацию автомобилей, пусть даже и являющихся национальной гордостью.

Долго запрягаем…

Много шума на Женевском автосалоне 1984 года вызвал концептуальный двухдверный Rolls-Royce под названием Project 90. Но почти шесть лет прошло, прежде чем он превратился в новый… Bentley Continental R. Хотя по сути эта машина представляла собой седан Bentley Turbo R, только в новом кузове купе!

Автомобиль, правда, получился изящным – с волнистой подоконной линией, ажурными стойками крыши и по-британски вычурным контуром заднего стекла. Это одна из самых красивых машин в истории фирмы! Более того, своей внешностью этот Bentley впервые после 1955 года (когда сняли с производства Continental R первого поколения) разительно отличался от сводных братьев Rolls-Royce. Вдохновленная тем, что в 1991 году за недорого получила в модельную линейку оригинальное купе, Bentley продолжила выпекать новые модели словно пирожки.

…быстро едем!

Continental R уже вскоре дополнил Continental S, в котором добавился лишь интеркулер. Старый добрый мотор V8 объемом 6570 куб. см (конструкции 1959 года!) с турбонагнетателем Garrett стал выдавать 385 лошадок! Всего выпустили 18 таких машин, пока не включили интеркулер в стандартную комплектацию Continental R.

В 1995-м Pininfarina сделала кузов Continental R открытым и снабдила его автоматически убирающейся в багажник матерчатой крышей – родился кабриолет Azure. В 1996-м дебютировал Bentley Continental Т с укороченной на 10 см колесной базой. А в 1999-м из турбированного старичка-мотора умудрились выжать 420 л.с. мощности и 875 Нм крутящего момента – тяжелые Continental R и Continental Т обрели способность разгоняться до 270 км/ч! Для завзятых индивидуалов придумали даже модели Continental Т (или R) Mulliner – имя канувшего в Лету кароссери, в 1952 году создавшего первый Bentley Continental R, означало, что заказчику предлагается самому руководить отделкой и комплектацией своего автомобиля прямо на заводе!

В итоге в ассортименте марки оказалось много похожих моделей подлиньше, побогаче и покороче, но их техническая начинка достигла потолка своих возможностей.

Твердая рука

В конце 90-х годов Rolls-Royce Motor Cars обратилась за помощью к BMW. Инженеры из Мюнхена приняли участие в разработке седанов-двойников нового поколения Rolls-Royce Silver Seraph и Bentley Arnage (Арнаж – так называется наклонный поворот на трассе в Ле-Мане), Эти модели получили полностью новые несущий кузов и независимые подвески на двойных поперечных рычагах, а также высокотехнологичные устройства, доселе невиданные на машинах этих марок: например, электронную стабилизирующую систему и пятиступенчатую автоматическую коробку передач. На Bentley Arnage поставили высокооборотный бээмвэшный мотор V8 (4398 куб. см), развивавший благодаря двум турбонагнетателям 350 л.с. мощности и 550 Нм крутящего момента (потом эту модель назовут Green Label).

И вроде бы вопрос об альянсе с BMW считался решенным – немцы были согласны заплатить 340 млн фунтов стерлингов за обе легендарные британские марки. Но в 1998 году более выгодную цену за Rolls-Royce Motor Cars – 430 млн фунтов – предложила Volkswagen.

Автономное плавание

Развод после 71-летнего брака был неприятным. В ходе юридических разбирательств оказалось, что фирма Rolls-Royce, занимающаяся также авиацией, в 1971 году не очень аккуратно учредила для производства авиамоторов дочернюю фирму Rolls-Royce Plc., которая стала еще и владелицей юридических прав на… шильдик, форму радиатора и даже маскот Дух экстаза Rolls-Royce! К концу 90-х Rolls-Royce Pic. уже стала совместным предприятием с BMW, и Volkswagen досталась лишь марка Bentley. Но зато она целиком забрала себе завод в Крю! А Rolls-Royce Motor Cars переехала на новое место в Гудвуд. Марки окончательно расстались 31 декабря 2002 года.

Перемены наступили практически сразу. Концерн Volkswagen кардинально модернизировал завод в Крю, вложив в него 500 млн фунтов стерлингов. В ноябре 2000 года он выделил деньги на гоночную программу, благодаря чему было построено несколько болидов среднемоторной компоновки Bentley Speed 8 с углепластиковым кузовом типа монокок и 615-сильным мотором V8 от Audi (3600 куб. см) с двойным турбонаддувом. Две такие машины заняли первое и второе места в Ле-Мане 2003 года, возродив спортивную славу марки.

Второе дыхание

Люди из Вольфсбурга навели порядок в модельном ряду Bentley. И кроме ультраспортивного Continental GT с фольксвагеновским мотором W12 (552 л.с.) и шестиступенчатой трансмиссией Tiptronic, закручивающими стрелку спидометра от 0 км/ч до сотни за 4,8 с, продолжают выпускать седан Arnage со старым добрым 6750-кубовым V8, в который с помощью электронной системы управления двигателем Bosch и двух турбин вдохнули вторую жизнь (он стал выдавать 456 л.с.). Но самое удивительное, что Bentley Motors начала выпускать лимузины. Причем не в старом понимании этого слова, а скорее роскошные машины для поездок с шофером – без стеклянной перегородки в салоне, но со всеми удобствами, включая мягкие выдвижные скамеечки для ног. А теперь поговаривают и о переносе производства лимузинов Bentley на… завод Volkswagen в Дрездене, дабы занять производственные мощности, недозагруженные в связи с тем, что модель Volkswagen Phaeton оказалась не очень удачной. Так что новая жизнь марки Bentley только начинается.

Современный лимузин от Bentley: салон без перегородки, но роскошь на самом высоком уровне! Continental Т выпускали с 1996 по 2002 год. Для того времени эта самая спортивная и, пожалуй, самая красивая модель легендарной британской марки. Bentley Azure. Вообще-то Cote d’Azure в переводе означает то же самое, что и Corniche, – живописные горные дороги вдоль Лазурного побережья Франции.

Arnage Red Label — самый мощный Arnage (его эмблема слева сверху), в отлично от Arnage Green Label получивший R 1999 году бентловский 6,5-литровый двигатель V8. В 2002-м его сменил Arnage R (так называемый Arnage второго поколения). Bentley State Limousine. Королева Елизавета II милостиво приняла эту машину в подарок в честь полувекового юбилея своего правления 6 февраля 2002 года. С тех пор Rolls-Royce было отказано в чести олицетворять Британское содружество наций.

Bentley Speed 8 и новые Bentley Boys (сверху вниз); Гай Смит, Том Кристенсен и Диндо Капелло, победившие на нем в Ле-Мане 2003 года. Continental GT. Первый Bentley с 1931 года, разработанный висимо от Rolls-Royce. Но с помощью… Volkswagen! Такой Arnage Limousine с врезкой посередине кузова и перегородкой в салоне фирма делала с 2002 года. И хотя его сменила новая модель, заказать в кузовном отделе Bentley Mulliner можно все что угодно. Bentley Arnage Limousine — новейшая модель марки Bentley, дебютировавшая в прошлом году в Женеве. Строится на длинном шасси Arnage RL с дополнительно увеличенной до 3566 мм (вместо стандартных 3336 мм) колесной базой. Мотор V8 объемом 6570 куб. см с двумя турбонагнетателями T3-Garett (400 л.с. при 4100,835 Нм при 3250 об/мин).

---

Понравилась статья? Вы можете оставить отзыв или подписаться на RSS, чтобы автоматически получать информацию о новых статьях.

Информационный автопортал | Работает на WordPress